La escritora canadiense Anne Carson fue distinguida con el Premio Nobel de Literatura, este jueves 8 de octubre, por una obra que enlaza la tradición grecolatina con el amor, el deseo, la pérdida y las contradicciones de la vida moderna. Su ancha trayectoria combina poesía, ensayo, traducción, investigación académica y experimentación narrativa.
El anuncio fue hecho por la Academia Sueca, señala que “se distingue así una trayectoria que ha desafiado las fronteras entre la poesía y prosa, la investigación y la creación, la traducción y la escritura original, mediante una constante reinterpretación de la literatura de la antigua Grecia y Roma”, y destacó el conjunto de su obra como audaz e innovadora.
Carson, nacida en Toronto el 21 de junio de 1950, es una de las autoras que han renovado la poesía en lengua inglesa al incorporar fabulosos mitos antiguos, fragmentos literarios y referencias filosóficas a historias que abordan experiencias humanas reconocibles. Sin embargo, detrás de esa gran obra hubo antes una infancia entre ciudades y muchos libros.
Anne creció en distintas localidades de Ontario, Canadá, en una familia cuyo padre trabajaba en el sector bancario. Desde joven desarrolló interés por las palabras y las lenguas antiguas, aunque su camino hacia la literatura no fue lineal. En 1968 ingresó en el St. Michael’s College de la Universidad de Toronto, pero interrumpió temporalmente sus estudios.
la editorial Vaso Roto,
que publica en español sus obras.
Durante ese periodo probó otros caminos, incluido el diseño gráfico, antes de regresar a la universidad y centrarse en la poesía griega. Lejos de limitarse a estudiar obras antiguas como documentos históricos, comenzó a explorar sus posibilidades para comprender problemas que aún vigentes: el deseo, los celos, el duelo, la identidad y la dificultad de comunicarse.
En la Universidad de Toronto obtuvo la licenciatura en 1974, la maestría en 1975 y el doctorado en Estudios Clásicos en 1981. También realizó parte de sus estudios de posgrado en la Universidad de St Andrews, en Escocia. Su formación académica rindió frutos y pronto se convirtió en uno de los rasgos más distintivos de su singular escritura.
Carson no se dio a conocer mediante una novela convencional ni con un libro de poemas ajustado a las estructuras tradicionales. Su primer gran libro, Eros the Bittersweet, que se publicó en 1986, surgió de su investigación sobre el concepto griego del eros y las representaciones del deseo en la poesía antigua. Esa obra examina una paradoja: El deseo nace de la distancia entre quien desea y aquello que desea. A partir de autores griegos, Carson combina análisis literario, reflexión filosófica y una prosa de intensidad poética. Ese libro anunció una forma de trabajo que mantendría durante décadas, el uso del conocimiento académico no como un fin, sino como materia para la creación literaria.
A partir de entonces publicó poesía, ensayos, traducciones y obras híbridas difíciles de clasificar dentro de un solo género. También desarrolló una carrera docente en universidades como Princeton y McGill, además de mantener vínculos académicos con su alma mater. Luego vino Autobiography of Red, un mito convertido en historia de amor.
Una de sus obras más conocidas es esa, publicada en 1998. El libro retoma un relato de la mitología griega relacionado con Heracles y Gerión, un monstruo alado de color rojo, para construir una historia contemporánea de formación personal, deseo y desengaño. Carson transforma a una figura procedente de un mito antiguo en un personaje que vive sentimientos reconocibles para el lector moderno.
La obra combina poesía narrativa, referencias clásicas y elementos propios de la novela, sin someterse por completo a las convenciones de ninguno de esos géneros. El resultado muestra uno de los procedimientos más característicos de la autora: recuperar historias del pasado para interrogarlas desde el presente, sin tratarlas como piezas inmóviles de un museo.
En 2013 publicó Red Doc, una obra vinculada con el universo de su libro anterior, con la que volvió a explorar las relaciones humanas y las posibilidades de la escritura experimental. Otro título fundamental de su bibliografía es If Not, Winter: Fragments of Sappho, publicado en 2002. En él, Carson traduce y presenta los fragmentos conservados de la poeta griega Safo.
Este trabajo resume una de las preocupaciones centrales de Carson: cómo leer, interpretar y transmitir una obra cuando el tiempo ha destruido parte de ella. La filología (el estudio riguroso de los textos) se convierte, en sus manos, en una experiencia de creación. La producción de Carson comprende más de 20 libros de poesía, prosa, traducción, ensayo y estudios clásicos.
En Men in the Off Hours (2000), Carson cruza épocas y figuras históricas, literarias y artísticas para explorar el tiempo, la memoria y la creación. Sus libros exigen al lector establecer conexiones entre materiales que, en apariencia, pertenecen a mundos distintos. Su escritura puede ser erudita sin renunciar al humor; fragmentaria sin abandonar la precisión, y hasta experimental sin perder de vista las emociones humanas.
Es difícil encasillarla como poeta, novelista, ensayista o traductora: su obra utiliza todos esos registros. Mucho antes de recibir el Nobel, Carson obtuvo el Premio del Gobernador General de Canadá por poesía en lengua inglesa, dos Griffin Poetry Prizes, las becas “MacArthur” y “Guggenheim” y el Premio “Princesa de Asturias” de las Letras en 2023.
El anuncio de hoy, 8 de octubre de 2026, coloca a Anne Carson entre las figuras centrales de la literatura internacional. La Academia Sueca destacó la capacidad de su obra para dialogar con la tradición clásica y, al mismo tiempo, producir nuevas formas literarias.
Su aportación no consiste únicamente en recuperar mitos griegos ni en traducir a poetas de la Antigüedad. Carson ha demostrado que esos materiales todavía permiten pensar las relaciones humanas, las contradicciones del deseo, la fragilidad de la memoria y los límites del lenguaje. En sus libros, un personaje mitológico puede vivir una experiencia contemporánea.
A sus 76 años, la autora canadiense recibe el Nobel después de una trayectoria que ha unido investigación, enseñanza y escritura. Su reconocimiento confirma la presencia de una literatura que no separa el pasado del presente y que encuentra en la experimentación formal una vía para formular preguntas esenciales sobre la eterna condición humana.
Anne Carson visitó México por primera vez en abril de 2023, cuando viajó al norte del país para recibir personalmente el Premio Internacional “Manuel Acuña” de Poesía en Lengua Española, que había ganado en 2019. El 26 de abril de 2023 abril participó en un acto en la Universidad de Monterrey, donde leyó poemas suyos y charló con estudiantes.
Y el 27 de abril recibió la medalla del Premio “Manuel Acuña” en Saltillo, Coahuila. Llegó acompañada por su traductora al español, Jeannette L. Clariond. La escritora había ganado el premio en 2019, pero la ceremonia presencial prevista para 2020 se aplazó por la pandemia de COVID 19; tres años después pudo viajar a México para recibirlo.
