Durante una entrevista, Arnaldo Coen, realizador de pinturas, objetos y esculturas con el torso femenino como su tema principal, bajo diferentes tratamientos, dijo a este medio de comunicación que “Octavio Paz marcó mi pensamiento y me enseñó a leer y a estudiar a los grandes maestros del arte en general y después, a crear mis propias obras”.
En la misma charla, reconoció que su carrera artística siempre fue inspirada en la obra y, sobre todo, el pensamiento del Nobel de Literatura mexicano. Consecuentemente, acotó Arnaldo Coen Ávila (Ciudad de México, 10 de junio de 1940-8 de noviembre de 2026), “muy temprano hallé la fórmula para evolucionar en el arte”. Y subrayó convencido:
“Cuando uno renuncia a pensar que ya sabe lo que quiere, empieza a percibir las cosas como pueden ser, o como son”. Aseguró que comenzó a evolucionar en sus procesos al deshacerse, poco a poco, de sus deseos y de sus egos, incorporándose al mundo universal del arte, “y convirtiéndome en un amanuense del espíritu o la musa”, abundó convencido.
Afable, sincero, franco, siempre atento con quien le solicitaba una entrevista, un consejo, un punto de vista o una opinión sobre cualquier tema relacionado con el arte y la cultura, Coen dijo sentirse “muy a gusto por estar en este mundo”, y porque aunque oficialmente contaba entonces 50 años en el quehacer artístico “en realidad siempre he estado inmerso en este ambiente”.
Siempre se sintió vivo, fuerte y dispuesto a seguir creando sin dejar de evolucionar en su día a día. Perteneciente a la Generación de la Ruptura, recordó que todavía no cumplía los 23 años cuando en 1963 montó su primera exposición individual en el expresionismo figurativo, y a partir de 1964 incursionó en el expresionismo fantástico. Algo fascinante.
“Antes fui autodidacta. A los 16 años conocí a Diego Rivera, quien me aconsejó seguir pintando e investigando pero sin estudiar en escuelas de arte”, recordó en ese entonces el maestro; “En el momento que renuncié a pensar que ya sabía lo que quería, realmente comencé a percibir las cosas como pueden ser, o como son, explicó en tono filosófico.
“En lo que se refiere al arte en general, eso lo descubrí desde muy joven, pero en materia de pintura tuve mucho tiempo mis dudas, porque nací en un entorno familiar más musical que pictórico; mi abuela fue cantante de ópera y mi padre musicólogo. Ese fue mi entorno familiar”. Sin embargo, a él siempre le llamó la atención más el dibujo y el arte plástico.
Arnaldo Coen recordó que siempre dibujó, pero cuando trató de definir qué quería, tomó la determinación de estudiar actuación con el director de teatro y coreógrafo japonés Seki Sano; danza, con la maestra Guillermina Bravo y con Federico Castro; dramaturgia, con el experto Hugo Arguelles, y arquitectura durante dos años y medio en calidad de oyente en la UNAM, al irse de “pinta” en sus años de estudiante de preparatoria.
De 1957 a 1962, dejó ver con ánimo sonriente, estudió y trabajó en diseño gráfico con Gordon Jones; entre 1959 y 1960 trabajó con Laurence Calcagno y comenzó a experimentar el expresionismo abstracto. En 1968 fue fundador del Salón Independiente. A partir de 1964 trabajó arte objeto, cuerpos pintados y escultura utilizando como tema el torso femenino con diversos tratamientos, provocando una experiencia estética diferente.
“Pero algo debía estudiar formalmente”, dijo en un largo suspiro. Por eso concluyó Diseño Gráfico y Publicidad. “Andaba disperso por todas las artes. Los literatos Salvador Elizondo y Juan García Ponce eran parte de mi mundo, toda la gente que me rodeaba me enriquecía. En mi infancia tuve la suerte de conocer a muchos mayores que yo, y en mi madurez, a muchos menores, y siempre aprendí de unos y de otros”, sostuvo.
Respecto a los jóvenes de hoy aseguró que están “más picudos” que los de su época. Sin embargo, sostuvo, las nuevas tecnologías no hacen arte por sí mismas. “Ni la pintura, ni la escultura, ni la música, ni las artes escénicas, ni la literatura es arte, sólo son medios, y depende de quién los utilice para convertirlos en arte. Las herramientas no importan ni hacen artistas, pues cualquiera puede usar una computadora”.
Una cosa aprendió y siempre la tuvo grabada en la cabeza y en el corazón: “Arte que puede ser definido, no es arte verdadero, porque definirlo, lo limita. El arte es tan amplio que es accesible para todos”. La anterior es una de varias entrevistas realizadas a Coen por este reportero. En la más reciente, le pregunté: “¿Qué es el arte?”, y respondió con la frescura y jovialidad que su lozano rostro reflejaba: “Es morirme de frío”, y acompañó esas palabras con un mohín como de quien se está helando.
Una de sus últimas apariciones públicas sucedió el 17 de enero pasado cuando inauguró una nueva exposición “Memoria/cuerpo/metamorfosis” en la galería 526 del Seminario DE Cultura Mexicana, cuya sede se ubica en Polanco, en el poniente de la capital del país. En esa ocasión presentó una serie de más de 60 obras, suerte de reflexión sobre los límites entre imagen, espacio y percepción a través de piezas que buscan ser experimentadas e interpretadas por el público curioso.
Amigos, admiradores, medios de comunicación, y público en general, lamentamos hoy su muerte a los 86 años.
PortalGuanajuato/JCC
