Las primeras referencias de elaboración de un balón señalan que fueron cabezas humanas, tela cosida, cráneos de animales, vejiga de cerdo, entre otros. Se dice también que los egipcios, griegos, romanos practicaban un juego que consistía en manejar la pelota y patearla parecidas a lo que hoy es el futbol.
Anteriormente, el tamaño del balón dependía del elemento que se usara, ya fueran objetos como los antes mencionados, con la que se estuvieran jugando en el partido, o bien caucho procesado. Recordemos que en el año 1836, Charles Goodyear patentó el caucho.
Cuando la liga de futbol de Inglaterra se fundó en el año 1888, había dos empresas que hacían balones: Mitre y Thomlinson Glasgow, las que produjeron pelotas durante mucho tiempo.
En 1855, Charles Goodyear diseñó e hizo las primeras pelotas de goma; en 1960 se confeccionó el primer balón sintético; y 1980 fue el año en que las bolas de cuero desaparecieron.
A lo largo de los años han cambiado muchas cosas con relación al balón futbolístico como los colores, las formas, patrocinadores de diseño, entre otras cosas.
Algunos de los balones que han estado presentes en los mundiales son: “Tango” (España, 1982), “Azteca” (México, 1986), “Etrusco” (Italia, 1990), “Jabulani” (Sudáfrica, 2010) entre otros.
Las características de un balón de hoy son: mide entre 68 y 70 centímetros, pesa entre 400 y 450 gramos, el aire oficial de la pelota es de 8.5 15.6 psi (libras por pulgada cuadrada), el diámetro es de 22 a 23 centímetros.
